Das Ständehaus wurde zwischen 1876 und 1880 als Gebäude für den Rheinischen Provinzial Landtag errichtet und diente von 1949 bis 1988 als Sitz des Landtages Nordrhein-Westfalen.
Nach dem Neubau des Landtagsgebäudes am Rhein blieb das Haus einige Jahre ungenutzt. 1995 entschloss man sich, das Gebäude zu sanieren und als Dependance der Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen zu nutzen. Das Gebäude wurde entkernt und anstelle des nach Kriegsende aufgesetzten Staffeldaches überdacht nun eine 3000 Quadratmeter große Glaskuppel das Gebäude. Im Kuppelgeschoss ergibt sich so eine 1600 Quadratmeter große, natürlich belichtete Ausstellungsfläche.
Zum Kaiserteich hin wurden die Stützmauern des Gebäudes mit Schiffsluken versehen, so dass das 1030 Quadratmeter große Untergeschoss auch Tageslicht erhält. Der helle Innenhof wird auf drei Etagen von kleineren Räumen umgeben, die zu unterschiedlichsten Ausstellungszwecken genutzt werden. Der auf seine ursprüngliche Größe zurückgebaute Plenarsaal ragt im ersten Stock mit einem Teil seiner Fläche in den Innenhof hinein und bietet ebenfalls Raum für Ausstellungen.

Siehe auch: Kunstsammlung NRW K20 am Grabbeplatz