Am 27. Juni 2026 wurde im Schloss Augustusburg in Brühl eine ungewöhnliche Ausstellung zur Architekturepoche des Rokoko eröffnet. Unter dem Titel „Rokoko under Construction – The Making of Schloss Augustusburg“ richtet sie erstmals den Blick nicht auf das fertige Bauwerk, sondern auf den jahrzehntelangen Entstehungsprozess eines der bedeutendsten Bauwerke dieser Epoche.

Die Ausstellung nimmt die Besucherinnen und Besucher mit auf eine Zeitreise in das 18. Jahrhundert – auf eine europäische Großbaustelle, die über mehr als 40 Jahre hinweg das heutige UNESCO-Welterbe Schloss Augustusburg geprägt hat. Auftraggeber war der Kölner Kurfürst und Erzbischof Clemens August von Bayern, der ein Netzwerk aus Architekten, Künstlern und Handwerkern aus ganz Europa zusammenführte. 

Im Zentrum steht damit ein Perspektivwechsel, der auch für den heutigen Architektur- und Planungsdiskurs hochaktuell ist: Bauen wird nicht als singulärer Entwurfsakt verstanden, sondern als komplexer, kollaborativer und oft konfliktreicher Prozess. Neben bekannten Protagonisten wie den Baumeistern François de Cuvilliés und Balthasar Neumann werden bewusst auch bislang weniger beachtete Akteurinnen und Akteure sichtbar gemacht – von Handwerkern über Lieferanten bis hin zu Tagelöhnern.

Mit rund 150 Exponaten, darunter Bauzeichnungen, Modelle, restaurierte Ausstattungselemente und Gemälde, beleuchtet die Schau Fragen nach Materialität, Technik und Organisation historischer Bauprozesse. Interaktive Stationen machen traditionelle Handwerkstechniken wie Fresko- und Stuckarbeiten oder Vergoldung erfahrbar und schlagen zugleich eine Brücke zu aktuellen Themen wie Ressourcenschonung, Recycling und Denkmalpflege.

Gerade vor dem Hintergrund aktueller Debatten um Umbaukultur und nachhaltiges Bauen zeigt die Ausstellung eindrucksvoll, dass viele Fragestellungen der Gegenwart – etwa zur Wiederverwendung von Materialien oder zur Bedeutung qualitätsvoller Handwerksarbeit – bereits im historischen Kontext angelegt sind.
Die Schlösser Brühl gehören mit jährlich über 110.000 Besuchenden zu den Highlights der deutschen Kulturdenkmäler. Sie sind seit 1984 UNESCO-Welterbe und gehören damit zu den wichtigsten Kulturschätzen der Menschheit. Die Stätte umfasst das imposante Schloss Augustusburg, das intime Schloss Falkenlust und den idealtypischen Schlossgarten im französischen Stil. Die gesamte Anlage befindet sich im Besitz des Landes Nordrhein-Westfalen.

Die Sonderausstellung ist noch bis zum 1. November 2026 in Schloss Augustusburg in Brühl zu sehen und wird von einem umfangreichen Rahmenprogramm begleitet.

Weitere Infromationen zur Ausstellung: www.schlossbruehl.de/ausstellung/

Das Rokoko entwickelte sich im 18. Jahrhunderts als Spätphase aus dem Barock heraus und erreichte etwa zwischen 1720 und 1780 seine Blütezeit. Charakteristisch sind eine leichte, verspielte Formensprache, geschwungene Linien, asymmetrische Ornamente (sogenannte Rocaille) sowie helle Farben und elegante Raumwirkungen. 

Auch in Nordrhein‑Westfalen hinterließ dieser Stil bedeutende architektonische Spuren, vor allem im Umfeld des kurfürstlichen Hofes von Köln.
Ein zentrales Zentrum des Rokoko in NRW war die Region Köln–Brühl. Hier entstanden mit den Schlössern Augustusburg und Falkenlust zwei der bedeutendsten Rokoko‑Ensembles Europas. Schloss Augustusburg, ab 1725 im Auftrag von Kurfürst Clemens August errichtet, gilt als frühes Meisterwerk des deutschen Rokoko. Besonders das berühmte Prunktreppenhaus verbindet Architektur, Malerei und Stuck zu einem Gesamtkunstwerk von außergewöhnlicher Qualität. 
Das etwas später entstandene Jagdschloss Falkenlust ergänzt die Anlage und zeigt den intimeren, verspielten Charakter des Rokoko.

Neben diesen Großprojekten entstanden in NRW zahlreiche weitere Schlösser und Adelssitze, die Rokoko‑Elemente aufweisen. Ein herausragendes Beispiel ist Schloss Benrath in Düsseldorf, das mit seiner symmetrischen Anlage, zarten Farbgebung und fein abgestimmten Proportionen als eines der reinsten Rokoko‑Schlösser Deutschlands gilt. 

Das Rokoko prägte jedoch nicht nur repräsentative Residenzen, sondern auch bürgerliche Architektur und kleinere Bauformen. Gebäude wie Haus Cleff in Remscheid veranschaulichen, wie sich die elegante Formensprache auch im städtisch‑bürgerlichen Kontext durchsetzte. 
Ebenso finden sich typische Rokoko‑Details an Gartenhäusern, Gutshöfen und kleineren Landsitzen. 

Im sakralen Bereich äußerte sich das Rokoko vor allem in der Innenausstattung. Kapellen wie die Kreuzkapelle in Blankenheim oder Anlagen wie die Heilige Stiege in Bonn zeigen reiche Stuckdekorationen, dynamische Raumkonzepte und eine betont emotionale Bildsprache. Hier tritt besonders die religiöse Funktion des Rokoko hervor, das den Gläubigen durch sinnliche Gestaltung ansprechen sollte. 

Insgesamt erreichte das Rokoko in NRW in ausgewählten Regionen und Bauaufgaben eine hohe Qualität. Vor allem die Verbindung aus höfischer Repräsentation, kunsthandwerklicher Perfektion und landschaftlicher Einbindung macht die Rokoko‑Architektur in Nordrhein‑Westfalen bis heute zu einem wichtigen Bestandteil des kulturellen Erbes.