Das fünfzügige St. Josef-Gymnasium liegt in einem ruhigen Wohngebiet am Hemdener Weg in Bocholt. Im Jahr 2000 wurde das angrenzende Kapuzinerkloster und im folgenden Jahr die Pfarrkirche St. Laurentius geschlossen. Die Kirche und das Kapuziner-Gymnasium bildeten eine über mehrere Jahrzehnte gewachsene bauliche Struktur. Vom Architekturbüro Kleihues + Kleihues wurden einhergehend mit einer energetischen Gebäudesanierung die frei gewordenen Gebäudeteile dem Gymnasium zugeführt. Ziel des Umbaus des St. Josef-Gymnasiums war die harmonische Verbindung der drei in sich unabhängigen und funktionell nicht miteinander verbundenen Gebäudekörper (bestehend aus Pfarrkirche, Kloster, Internat und Gymnasium). Eine Verbindung des Gebäudekomplexes aus unterschiedlichen architektonischen Epochen war lediglich über die einheitliche Verwendung des Materials Backstein hergestellt.
Die Entwurfsidee geht zurück auf die im pädagogischen Konzept geforderte Transparenz des Unterrichts, die sich auch in der Gestaltung des Gebäudes wiederfinden sollte. So wurden die schulischen Bereiche rund um den Innenhof, der zuvor nur von dem Kloster genutzt wurde, durch die vorgestellten transparenten Erschließungszonen geöffnet und zum neuen Zentrum des Schullebens ausgerichtet. Damit wurden gleichzeitig die Gebäudeorganisation und Erschließung verbessert.
Darüber hinaus wurden ein großer von allen Seiten umschlossener Schulhof und eine neue Schulaula geschaffen.